O projeto BOHEMIA está a trabalhar com as escolas, dentro da sua estratégia de envolvimento da comunidade, com o fim de consciencializar para a importância do controlo de vetores no combate à malária.
Lydia Kasiwa e a sua equipa de envolvimento comunitário anda constantemente em busca de formas criativas para maximizar o envolvimento com a comunidade no condado queniano de Kwale, um dos locais de estudo do projeto BOHEMIA. Decidiram recentemente explorar a possibilidade de trabalharem com escolas para aumentar a consciencialização sobre o controlo de vetores. As administrações massivas de medicamentos são intervenções na área da saúde muito particulares, que exigem elevados níveis de colaboração da comunidade. Devido à sua dependência de níveis de participação altos, as atividades de envolvimento comunitário são cruciais tanto na fase preparatória como na fase de implementação.
O projeto BOHEMIA já deu vários passos neste sentido, incluindo a elaboração de um estudo etnográfico, encontros com os líderes da comunidade e a participação em programas de rádio locais, com o fim de chegar às diferentes camadas da comunidade. Mas após um pedido das autoridades educativas locais para fazerem uma ação de sensibilização sobre a malária, os membros do projeto têm agora uma parceria com as escolas no distrito do estudo com o fim de atingirem uma série de objetivos.
«Ao interagirmos com as crianças, esperamos criar um efeito cascata na difusão da informação no seio das famílias e junto da comunidade a um nível mais abrangente», comenta. Kasiwa refere que as interações com as crianças da escola vão mais além de sensibilizar para o projeto. «Queremos demonstrar que há pequenas ações que todos, até as crianças, podemos fazer para lutarmos contra a malária.»
Levar os mosquitos às escolas
As salas de aula são campos férteis em ideias imaginativas. Quando Kasiwa e a sua equipa composta por cientistas, entomologistas e trabalhadores de campo visitam as escolas fazem muito mais do que consciencializar sobre a malária e o controlo de vetores. Proporcionam uma oportunidade para conhecerem o seu mundo da investigação, oferecendo às crianças modelos a seguir na área das ciências.
Beauty Mwaka, da equipa de entomologia, comenta: «As crianças estão a responder muito bem às nossas ações pedagógicas interativas. Especialmente, adoram ver as amostras de mosquitos que levamos connosco.»
O mais importante é que as crianças estão motivadas para porem da sua parte para evitarem que os mosquitos procriem perto das suas casas. Expressam entusiasmo em limpar as zonas circundantes de pequenos arbustos e eliminar as águas estagnadas.
A importância do controlo da malária na vida das crianças
Combater a malária traz consigo benefícios muito mais amplos, além da prevenção de mortes. Um estudo levado a cabo pelo Instituto de Saúde Global de Barcelona no distrito de Magude, em Moçambique, demonstrou que a ação de eliminação da malária conduziu a uma redução de 28% na taxa de absentismo escolar e a um aumento de 2% nas notas médias.
«É uma situação em que todos ganham. Ajudamos a escolas a ensinarem aos alunos a prevenir a transmissão da malária, e as escolas proporcionam-nos uma plataforma para aumentarmos a consciencialização sobre o nosso projeto de controlo de vetores», expressou Hemedi Mwaushanga, um membro do projeto que visita as escolas.
